Невесту жениху обычно выбирали родители и родственники. Остановившись на кандидатуре, которая соответствовала всем требованиям, семейный совет принимал решение засылать сватов. Главной задачей свата было узнать как можно больше о невесте (размеры приданного, состояние дома и построек) и конечно же хорошо прорекламировать жениха, убедить родителей, что лучшей кандидатуры не сыскать. Заставка из сватов из известного фильма есть на этом сайте, кому нужно.
Особо удачными в народе для сватовства считались вторник, четверг ил же выходные дни. Как и все обряды, связанные со свадьбой, этому также сопутствовали некие магические действия и поверья. Успешному окончанию дела благоволил закат солнца. Перед тем как отъехать из дома, кто-то залазил на крышу и накидывал веревку на трубу, чтобы «невеста попалась в сети».
В спину свату швыряли старый лапоть, и самое главное для него было добраться до дома будущей невесты незаметным. Подойдя к дому, постучав в дверь и войдя в сени, сват сразу же переходил к делу. Разговор велся с отцом девушки или же ее старшим братом. Чаще всего диалог начинался с отстраненных тем о погоде или же неспешно делались намеки о сватанье.
Иногда сват делал вид, что заблудился и ищет потерявшуюся курочку: «был неподалеку и решил спросить. Вот у нас есть петушок, как бы вы смотрели, чтобы курочка к нам в хлев перебралась?». Конечно же, речь шла о девушке, в такой вот иносказательной форме предлагалась рука жениха. Родители старались угодить свату за оказанную честь, угощая вкусностями, подносившимися девушкой.
Тем временем засланец жениха присматривался к ней и пытался добыть как можно больше информации. Право принять или нет жениха родители оставляли за собой, если считали свою дочь молодой для замужества, отмахивались, ссылаясь на «товар еще не поспевший». Редкостью было грубое указание на дверь свату, в таких случаях он с грохотом закрывал за собой дверь, чтобы девушка и в дальнейшем не вышла замуж. Конечно же, ответ родителей не давался незамедлительно, выбирался день для озвучивания окончательного решения, чтобы дать время больше узнать о женихе.
Тем более было поверье, что прослышав о сватовстве, может прийти жених и получше. Именно поэтому первое сватовство называли запросом. После исполненного поручения родителей жениха, сват незаметно брал щепотку моха из стены дома девушки, верилось, что принеся его родным парня, они смогут заполучить сердце невесты. Конечно же, в наше время парню дается возможность самому выполнить роль свата.